月: 2019年2月

先日の学内百人一首大会での事件である。

それぞれの学年を含む15，6人程度のチームにわけ、チームの中でたカルタ取りをするというルールで、毎年行われている行事である。カルタ取りも中盤になり、中学３年と中学２年の生徒がどんどん取った札を積み重ねているが、中学1年の生徒３人は、まだ1枚もとれていない。１人が作戦を考えついたかのように言った。

そうだとやまを取ろう。

どうやら、高砂の尾の上の桜咲きにけり外山のかすみ立たずもあらなむ、の句の事らしい。これを取ると決めたらしく、２人が必死にとやまの句をさがしていた時である。もう１人の生徒が気がついて言った。その句さっきとられたよ、と中2の我が子の方に目をむけた。我が子も微笑みながら、言葉には出さなかったが、その札はもう取ったよと、うなずいて教えてあげた。

というそんな事件があった。

子供から突然、素数は無限にあるか？と質問された。あると答えると、証明できるか？とさらに聞いてきた。めんどうくさそうなので、できないと答えた。どうやら、王城夕紀著の青の数学にあるらしい。素数を有限と仮定して、最小の素数から最大の素数までを掛け合わせ、それに1を足すと最大の素数より大きな素数ができ、矛盾するからという証明らしい。子供からこんな質問をされるなんてという驚きと、子供からこの本が面白かったと聞いて、また別の驚きを感じた。この本が数学の天才の少年少女たちを描く青春小説と紹介されていた。青春小説でよかった。数学の話だけでも頭がいっぱいなのに、これが青春ラブストーリーとか紹介されていたりしたら、余計に頭が混乱しそうだ。